Мон Сен-Мишель – знаменитый остров-крепость, расположенный в Нижней Нормандии, на севере Франции, на границе с Бретанью. Это одна из самых посещаемых достопримечательностей Франции.Город на скале, окруженной морем, существует с 709 года. И сейчас на острове есть несколько десятков жителей.Помимо живописного расположения и старинной архитектуры, Мон Сен-Мишель дополнительно интересен сильными приливами и отливами.
Мон Сен-Мишель представляет собой остров, окруженный морем (не всегда — в зависимости от приливов и отливов) и крепостной стеной. За главными воротами начинается улица Grand Rue, обрамленная старинными домиками, сувенирными лавками и забитая туристами. Поднимаясь вдоль укреплений по лестнице вы дойдете до главной достопримечательности острова — аббатства Сен-Мишель, расположенного на вершине скалы. Ходить можно только пешком и довольно круто вверх, так что коляски придется отложить до лучших времен.
Остров Мон-Сен-Мишель возвышается над средним уровнем моря на 78,8 метра,резко выделяясь на фоне остальной бухты и плоского берега. Это гранитная скала конической формы периметром около 1 км.
Первоначально остров назывался «Могильная гора» («Mont Tombe»). По легенде, архангел Михаил повелел епископу Авранша св. Оберу построить на этой скале церковь. Епископ сомневался, правильно ли он истолковал знамение, так что св. Михаилу пришлось трижды явиься Оберу. Только после того, как, по одной версии, архангел Михаил постучал епископу по голове перстом, а по другой версии — прожег ему мечом рясу, Обер начал строительство храма.
Церковь решено было построить в форме грота, как символ пещеры, где явился архангел Михаил. Строительство аббатства Сен-Мишель началось в 11 веке и завергилось в 16 веке.
Долгое время остров Сен-Мишель защищался от набегов викингов, захватившими окрестные территории. Местная община монахов осталась единственной уцелевшей на побережье. Местная община каноников, обитавших на холме с 8 века, была изгнана норманнским герцогом Ричардом I, якобы за вольную жизнь, а по факту — за связь с соседней Бретанью, с которой у Нормандии были постоянные конфликты. В результате сюда переселились монахи-бенедиктинцы, основавшие аббатство Сен-Мишель.
В войнах за влияние между французами и англичанами аббатство несколько раз сжигалось, так что уже к 13 веку оно утратило свое могущество. Лишь с середины 15-го века оно вновь стало объектом паломничества.
В 1791 году монастырь был покинут, а остров превратился в тюрьму с ироничным названием «Гора Свободы», где содержались политические заключенные. В 1863 году в зданиях разместилась фабрика по изготовлению соломенных шляпок. В 1966 году сюда вернулись монахи, а в 1979 году весь остров вместе с аббатством и заливом был внесен в список памятников Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Время работы аббатства Мон Сен-Мишель:

• ежедневно, кроме 1 января, 1 мая и 25 декабря.
• 2 мая — 31 августа: 9 — 19, последний вход в 18 часов.
• 1 сентября — 30 апреля: 9:30 — 18 часов, последний вход в 17:00.
• 24 декабря — 9:30 — 17:00, последний вход в 16:00.

Вход:

• взрослые: 9 €
• 18-25 лет: 7 € (бесплатно для граждан ЕС),
• до 18 лет: бесплатно
• аудиогид: 4 € (фр, англ, нем., исп, итал.)

 Службы в аббатстве Сен-Мишель:

• ежедневно, кроме понедельников, в 12:15, и по субботам в 11:30. Вход свободный. Необходимо быть перед входом в аббатство в 12:00 и по вск в 11:15.
• Утренние службы: по будням в 7:00 и по выходным, праздникам и в августе в 8:00.
• Вечерние службы: 18:30, кроме вск и пн. Необходимо быть за 10 минут до начала службы.
• Службы не проводятся: в зимние каникулы с вск 9 февраля до сб 15 февраля включительно, и в летние каникулы: с чтв. 21 августа до сб 30 августа включительно.